Основным конституционным правом жителей Нидерландов наравне со свободой совести является свобода образования. На государственном обеспечении находятся начальное и среднее образования.

Государство осуществляет также очень строгий надзор за этими видами деятельности, при этом, не мешая и не вредя процессу обучения. Если человек имеет право на преподавание, он может, при условии соблюдения ряда требований, создать свою школу. Следствием этого является то, что в стране имеются много школ и все имеют разные профильной ориентации. В стране существует Школьная инспекция, которая осуществляет контроль над учебными заведениями. И делает это очень качественно, не смотря на то, что в стране отсутствует единая система образования. Эта инспекция регулярно отчитывается перед прессой и родителями, которые в свою очередь очень внимательно относятся к этим отчетам.

В 1801 году после принятия первого законодательства о народном просвещении были организованы первые нерелигиозные школы. В современных Нидерландах существует три вида школ – особые, обычные и специальные. Особые школы – это так называемые частные школы. Существует римско-католическая, протестантская, мусульманская, индуистская, еврейская и т.п. школы. Так же среди частных школ есть такие, которые базируются на специфических методах обучения, такие как школа Монтессори и др. Среди частных школ также можно выделить те школы, которые по-иному называют «свободными школами». В государственных (или обычных) школах дети могут получить только светское образование. Специальные школы созданы для детей, которые в силу жизненных обстоятельств не могут обучаться в простых школах, т.к. испытывают трудности в процессе обучения.

В 1920 году конфессиональными партиями были получены правительственные субсидии для приходских школ. Если раньше 69% детей являлись учениками бесплатных государственных школ, то в 1996-1997 годах эта цифра составила только 35%, остальные 65% детей предпочли обучение в частных общеобразовательных учреждениях.

Начальное и среднее образование в Нидерландах является бесплатным и обязательным. Посещать начальную школу дети начинают с возраста 4-5 лет и учатся в ней до достижения 12 лет. Дальше до 16 лет ребенок обучается в средней школе. Начальная школа Нидерландов отличается большим разнообразием учебных программ, в средней школе программ становится значительно меньше. Учебный процесс для разных школ становится более единообразен.

Возможность получения высшего образования в стране предоставляется колледжами, университетами и Открытым университетом, в котором можно обучаться в вечернее время или заочно. На территории страны находится 13 университетов, самый старый – Лейденский ( основан 1575 году) и Открытом университете для взрослых. Обучение в университете длятся шесть лет, изучение профильных предметов начинается на первом курсе. ДО конца двадцатого века студентом выплачивались хорошие стипендии на протяжении всего времени обучения. Но на сегодняшний день срок финансовой поддержки очень сократился.

Городами, где находятся государственные высшие учебные заведения, являются Лейден, Утрехт, Гронинген, Амстердам, Роттердам, Лимбург и Твент. Также в Тилбурге и Нейменге существуют частные католические университеты, в Амстердаме частный протестантский Свободный университет. Так же в стране работают три технических университета, Сельскохозяйственный и Открытый университеты, Институн социальных исследований, Школа бизнеса.
В университетах, которые располагаются в Лейдене, Утрехте и Амстердаме в библиотечных хранилищах можно ознакомиться со старинными рукописями. А в Королевской Библиотеке (г.Гаага) уникальное собрание произведений классиков.