Возьмите карту Непала. Найдите город Покхра (Pokhara) и проследите за течением реки на северо-запад. Это - могущественная Кали Гандак (Kali Gandaki), Черная река, источник которой находится в Мустанге (Mustang), наиболее впечатляющем из 75 областей Непала.

ИСТОРИЯ.

Он покрыт тайной и не имеет аналогов по своей природной красоте и необычной культуре. Поэтому не следует удивляться тому, что Мустанг прошел через века сменив много имен. "Mustang" - это английское искажение от Lo Monthang (Ло Монтанг), названия окруженной крепостными стенами столицы - резиденции местного царя. В западной литературе самые ранние упоминания об этом древнем королевстве находятся у Киркпатрика (Kirkpatrick), первого англичанина посетившего Непал и написавшего в 1793 году, пожалуй, наиболее сдержанно о Гималаях : "Moostang - малопримечательное место...". Moostang стал Mastang, а затем Mustang. Ни одно из этих названий, не передает истинного смысла тибетского Lo Monthang - "Южные равнины возвышенного устремления".

Взгляните еще раз на карту Непала. Вы обратили внимание, что Мустанг вдается на север глубже и дальше, чем другие области Непала? Он даже был назван "большой палец в глазу Тибета". Это - ключ к исторической и стратегической важности этого района. В лучшие времена, в период 15-го и 17-го веков, цари Ло Монтанг доминировали в Транс-Гималайской торговле между Тибетом и Индией. Соль из многочисленных дальних тибетских озер, также как и шерсть горных яков обменивалась на зерно и пряности из Индии. Особая роль Мустанга заключалась в том, что он был своего рода посредником в этой огромного значения торговле. В тот золотой век, цари древнего Ло были властителями всего Западного Тибета. Окруженная стеной столица была городским центром и влекла художников, ученых, врачей и ремесленников. Их наследие до сих пор можно наблюдать по великолепным фрескам, украшающим ветхие монастыри и храмы.

Со временем Мустанг стал терять свое значение. В 1790, несмотря на этническую и культурную связь с Тибетом - царство объединилось с Непалом в войне против Тибета, и вскоре после ее окончания было аннексировано (присоединено к Непалу). До 1951 года Ло существует как независимое княжество под управлением местного царя, платящего дань королю Непала.

Начиная с 1951 года, когда Непал официально открыл границы Мустанга, иностранцы смогли посещать его в течение девяти лет. Затем, с 1960 до 1991 года, царство было закрыто еще раз. В течение 60-х и 70-х Мустанг служил базой дислокации для партизан из Кхампа (Khampa), области восточного Тибета, которые вели борьбу против китайской оккупации своей страны. Эти борцы за свободу поддерживались американским правительством оружием и продовольствием, сбрасываемыми летчиками ЦРУ. Для доставки груза они пролетали на низких высотах над коварными горами. После записанного на магнитофонную пленку призыва Далай-ламы (уже давно находящегося в эмиграции в Индии), с целью прекратить вооруженную борьбу против китайцев, многие кхамцы (Khampas) сложили оружие и обосновались в лагерях для беженцев в Непале. Другие отказались, и погибли в вооруженной борьбе. Некоторые из них покончили собой, разрываясь между неподчинением своему духовному лидеру и потерей своей родины. В течение этих трудных лет, территории верхнего Мустанга были закрыты для посторонних. В 1991 году стало неожиданностью, что правительство Непала вновь открыло Мустангу ограниченную квоту на иностранных туристов.

И по сей день Мустанг (Mustang) остается культурной аномалией : этнически - тибетское царство, избежавшее воздействия разрушительных последствий китайской культурной революции, с уникальной художественной выразительностью и луноподобными ландшафтами, утопающее в индуистском королевстве Непал. Настоящий правитель Мустанга не имеет особого статуса в Непале, но носит титул Махараджи, или "Великого Правителя", повсеместно почитаем и уважаем. Он женат на тибетской принцессе, как и его сын, наследный принц, который унаследует трон в установленном порядке.